Giải mã bí ẩn: Ếch, cóc, kỳ nhông... có thể phát sáng trong bóng tối để tìm bạn tình

Theo một nghiên cứu mới, loài lưỡng cư phát sáng như ếch có thể phổ biến hơn so với suy nghĩ trước đây. Các nhà sinh học Hoa Kỳ đã tìm thấy hơn 30 loài lưỡng cư, bao gồm cóc, ếch, sa giông và kỳ nhông, tất cả đều cho thấy một hiện tượng tự nhiên gọi là “phát quang sinh học”. 

Nhóm nghiên cứu kết luận: Phát quang sinh học - sinh vật phát ra ánh sáng huỳnh quang sau khi hấp thụ năng lượng ánh sáng.

Các nhà nghiên cứu nói rằng, việc phát quang có thể giúp động vật lưỡng cư tìm thấy nhau trong ánh sáng mờ, thu hút bạn tình hoặc giúp ngụy trang khi đối mặt với kẻ săn mồi. 

Hiệu ứng đầy màu sắc trước đây chỉ được quan sát thấy ở một loài kỳ giông và ba loài ếch. 

Nhóm nghiên cứu đã đo các bước sóng ánh sáng phát ra từ động vật bằng máy quang phổ kế, một dụng cụ dùng để đo các tính chất của ánh sáng qua một phần của phổ điện từ.

Tất cả các sinh vật được tiếp xúc với ánh sáng cho thấy mức độ phát quang sinh học khác nhau ở các bộ phận cơ thể khác nhau. 

Các mẫu huỳnh quang khác nhau giữa các loài, từ đốm và sọc đến xương huỳnh quang và huỳnh quang toàn diện.

Trong tất cả các loài được quan sát trong nghiên cứu, những loài thuộc họ kỳ giông ambystomatidae - đốm, đốm xanh, đá cẩm thạch và hổ phương đông - cho thấy tỷ lệ phát quang sinh học cao nhất. 

“Chúng tôi rất ngạc nhiên khi thấy rằng mọi loài lưỡng cư mà chúng tôi đã thử nghiệm đều thể hiện các mức độ khác nhau của các mẫu phát quang sinh học nổi bật với màu xanh lục rực rỡ, bao gồm từ các giai đoạn lịch sử cuộc sống khác nhau từ nòng nọc đến trưởng thành”, Matt Davis nói với MailOnline.

Phát quang sinh học có thể giúp động vật lưỡng cư định vị lẫn nhau trong ánh sáng yếu, nhờ các tế bào cảm quang nhỏ trong mắt - được gọi là tế bào hình que - nhạy cảm với ánh sáng xanh lục hoặc xanh lam.

Hiệu ứng ánh sáng có thể tạo ra sự tương phản nhiều hơn giữa động vật lưỡng cư và môi trường của chúng, cho phép chúng dễ dàng phát hiện hơn bởi các loài lưỡng cư khác.

Nó cũng có thể hỗ trợ động vật lưỡng cư trong việc ngụy trang - bao gồm cả bắt chước động vật ăn thịt, nơi chúng hòa trộn với môi trường xung quanh để bắt con mồi - hoặc thậm chí là lựa chọn bạn đời, như quan sát thấy ở các loài phát quang sinh học khác như vẹt.

Các cơ chế gây ra phản ứng sinh học có thể bao gồm sự hiện diện của protein huỳnh quang và các hợp chất trong da, dịch tiết và xương.

Nó cũng có thể liên quan đến thành phần hóa học và cấu trúc của một số sắc tố lưỡng cư, là các tế bào chứa sắc tố và phản xạ ánh sáng.

Các phát hiện cho thấy tổ tiên của động vật lưỡng cư hiện đại có khả năng sinh học, dẫn đến hiện tượng này là phổ biến trong các loài lưỡng cư ngày nay.

"Phát quang sinh học là phổ biến và thay đổi trên khắp loài lưỡng cư, và những phát hiện của chúng tôi đã làm sáng tỏ thêm bao nhiêu về việc chúng ta phải tìm hiểu thêm về sinh học của những động vật có xương sống hấp dẫn này", các tác giả cho biết. 

Các nghiên cứu trước đây đã ghi nhận sự hiện diện của phát quang sinh học ở các loài cá có vây, cá chân đốt và động vật chân đốt - một loại phylum biển bao gồm san hô và sứa. 

Nghiên cứu đã được công bố trên báo cáo khoa học. 

>>>Xem thêm: Giải mã bí ẩn: Khả năng ngụy trang tài tình, đổi màu trong nháy mắt của bạch tuộc

Phong Linh (theo Daily Mail)