EU nối lại đàm phán FTA với nhà cung cấp lithium hàng đầu thế giới

Australia và Liên minh châu Âu (EU) sẽ nối lại các cuộc đàm phán thương mại tự do vào ngày 31/8 bằng cuộc hội đàm trực tuyến giữa Bộ trưởng Thương mại Australia Don Farrell và Ủy viên Thương mại EU Valdis Dombrovskis.

Hai bên đều đang tìm cách đa dạng hóa thương mại trong bối cảnh xung đột Nga-Ukraine làm thay đổi dòng chảy hàng hóa của EU và các hạn chế thương mại của Trung Quốc khiến xuất khẩu của Australia bị tổn thương.

Cuộc đàm phán song phương trước đó vào tháng 7 đã đổ vỡ do những bất đồng về khả năng tiếp cận thị trường EU cho hàng xuất khẩu của Australia. Sự bế tắc trong các cuộc đàm phán đã làm tiêu tan hy vọng hai bên đạt được một thỏa thuận song phương vào giữa năm nay.

Thương mại hàng hóa giữa EU và Australia chiếm 56,4 tỷ euro (62,1 tỷ USD) vào năm ngoái, và các cuộc đàm phán để đạt được một hiệp định thương mại tự do (FTA) giữa hai bên đã diễn ra trong hơn 5 năm. Trong số những điểm vướng mắc hiện nay là mức độ tiếp cận thị trường châu Âu đối với hàng nông sản xuất khẩu của Australia như thịt bò, sữa và đường.

Phái đoàn đàm phán của Australia lập luận rằng những gì EU đưa ra là không đủ để bù đắp cho các yêu cầu, bao gồm cả việc loại bỏ các định vị địa lý đối với sản phẩm, chẳng hạn như rượu vang Prosecco và phô mai Brie. Trong khi đó, các nhà đàm phán EU khẳng định rằng họ không thể dỡ bỏ hạn ngạch nhập khẩu đối với nông sản Australia.

“Chúng tôi sẵn sàng kiên trì cho đến khi đạt được kết quả phù hợp cho cả Australia và châu Âu”, Bộ trưởng Farrell cho biết tại cuộc đàm phán ở Brussels hồi tháng 7.

Trong một cuộc phỏng vấn với hãng tin Reuters tuần trước, ông Farrell cho biết ông hy vọng những điều khoản của EU sẽ được cải thiện trong cuộc hội đàm tiếp theo giữa hai bên. Ông cũng đã mời Ủy viên Thương mại EU Dombrovskis tới Australia để đàm phán trực tiếp.

Theo ông Farrell, một FTA song phương sẽ đơn giản hóa hoạt động đầu tư của châu Âu vào lĩnh vực khai thác các khoáng sản quan trọng đang bùng nổ của “xứ sở Kangaroo”, một phần bằng cách giúp các khoản đầu tư thuận lợi vượt qua khâu sàng lọc bắt buộc của Ủy ban Đánh giá Đầu tư Nước ngoài (FIRB) của Australia.

Australia hiện là nhà sản xuất spodumene lớn nhất thế giới – nguyên liệu cơ bản cho lithium hydroxide và lithium carbonate – và có trữ lượng quặng lithium lớn thứ hai trên toàn cầu. Với trữ lượng đất hiếm lớn thứ năm, đảo quốc Thái Bình Dương này cũng là nhà sản xuất đất hiếm lớn thứ hai thế giới.

“Vàng trắng” lithium và đất hiếm nằm trong số những khoáng sản rất quan trọng đối với sản xuất pin xe điện và hàng quốc phòng, trong bối cảnh toàn cầu đang nỗ lực đa dạng hóa chuỗi cung ứng, hướng tới sản xuất công nghệ cao và quá trình chuyển đổi năng lượng xanh.

Minh Đức (Theo Reuters, Bloomberg)